För att erhålla kolprodukter med en specifik form, storlek, densitet och mekaniska egenskaper måste knådad pasta bildas. Många formningsmetoder finns tillgängliga, med kompressionsgjutning, extrudering, vibrationsgjutning och isostatisk pressning är vanligt i kolindustrin.
Under pressningsprocessen uppvisar både det pressade pulvret och pastan en viss grad av plasticitet. Omfattningen av denna plasticitet beror på materialets fysiska egenskaper, mjukningspunkten för bindemedlet, mängden till tillsatt och formningstemperaturen. God plasticitet minskar det nödvändiga formtrycket, vilket resulterar i en hög densitet och mekanisk styrka för den resulterande gröna produkten. Emellertid kan överdriven plasticitet lätt orsaka att den gröna produkten deformeras, vilket minskar dess mekaniska styrka. Därför måste pastens plasticitet styras under gjutning.
Det pressade pulvret och pastan måste uppvisa en viss grad av flödesbarhet. När materialet komprimeras kan det samtidigt överföra tryck i alla riktningar, vilket säkerställer enhetlig tryckfördelning över hela kammaren, både vertikalt och horisontellt, minimerar tryckförlust och ökar enhetligheten i den gröna produktens densitet. Å andra sidan tillåter materialets fluiditet att fylla varje del av kammaren under pressprocessen, vilket säkerställer enhetlig densitet i råprodukten. Materialets fluiditet är relaterad till dess partikelform, storlek och partikelstorleksförhållande.
Alla fritt rörliga partiklar har egenskapen att anpassa sin bredare, plattare sida vinkelrätt mot den applicerade kraftens riktning. Detta innebär att partiklarna naturligtvis antar en position med minimalt vridmoment, en egenskap känd som deras naturliga orientering. Klistra in och pressade pulverpartiklar är inte sfäriska. Under plastdeformation under gjutning anpassas deras förlängningsriktning med deras naturliga inriktning, vilket resulterar i strukturell anisotropi. Därför producerar olika formningsmetoder olika partikelinriktningsriktningar och anisotropiförhållanden inom råprodukten. I råa produkter som produceras genom extruderingsmålning är partiklar inriktade parallella med extruderingskraften och uppvisar ett högt anisotropiförhållande. I råprodukter som produceras genom kompressionsgjutning är partiklar inriktade vinkelrätt mot formningskraftens riktning och uppvisar relativt låg anisotropi. Däremot är råvaror som produceras av isostatisk pressning strukturellt isotropiska.