Det finns två sätt att förbättra styrkan hos expanderade grafitark:
Öka först kraften som krävs för att glida mellan skikten av grafitskikten.
För det andra orsakar defekterna i grafitkristallstrukturen och de porösa nätverksegenskaperna spänningskoncentration i skikten; därför bör ansträngningar göras för att minska denna stress.
Anledningen till detta problem ligger i det faktum att bindningsenergin hos expanderade grafitskivor är av blandad typ:
Inom planet är atomerna förbundna med kovalenta bindningar, vilket resulterar i relativt stark bindning. Mellan planen sker bindningen genom svagare molekylära bindningar. Det finns två situationer för kristallskiktsbrott: en är separation av atomer, vilket orsakar spröd fraktur, mestadels längs klyvningsplanen.
En annan typ av brott är skjuvbrott på kristallnivå, där plastisk deformation och brott uppstår på grund av relativ glidning. Expanderad grafit faller ofta i denna senare kategori.
Problemet med spänningskoncentration orsakad av defekter och porer på grafitflingor kan observeras under ett hög-mikroskop. Sprickor uppstår där det finns cirkulära hål och parallella linjer, eller spänningslinjer, uppträder under dragpåkänning. Stresslinjerna är mer koncentrerade runt hålen. Betydande spänningskoncentration uppstår vid de skarpa kanterna av sprickor eller i hörnen av fyrkantiga hål. Därför kan en minskning av de strukturella defekterna och sprickorna i materialet och minimera tendensen till glidning av kristallskiktet förbättra styrkan. I praktisk produktion kan en ökning av mängden vermikulär grafit och minskning av mängden dendritisk grafit lösa några av dessa problem.
Att lägga till borider kan skapa hinder för lagerglidning, vilket gör det svårare för lager att glida. Mängden bor som tillsätts är relaterad till styrkan hos den expanderade grafiten; för en given process och formel för expanderade grafitark finns det en optimal mängd bor att tillsätta. Även en liten mängd bor kan öka styrkan avsevärt. Förutom bor kan även kol-fila ämnen tillsättas för att bilda "spikliknande" föreningar i kolmatrisen. Att sätta in flera "spikar" i kolnätverksstrukturen kan förhindra skjuvspänning orsakad av mellanskiktsglidning, vilket ökar styrkan.